Fuji San!!!, Nuestra aventura en la cima de Japón

Uno de los viajes que más me gustó, yo creo que el más exigente en mi vida, fué subir el Monte Fuji. Creerán que soy muy exagerado, pero realmente me costó llegar a la cima, y otro tanto bajar, hubo muchas caídas graciosas en el descenso.

Desde nuestra llegada a Japón, la mayoría de los kenshuines teníamos como objetivo subir el monte Fuji, cada quien se preparó a su manera, en mi caso solía correr 4 días a la semana entre 3 o 4 km. el objetivo era llegar a la cima. Recuerdo que mi maestra de japonés en el centro JICA me dijó "むりです" (muri desu: eso es imposible). No fué imposible pero si costo trabajo.

Empezando el recorrido!!

Los meses de julio y agosto son los más adecuados para subir el Monte Fuji, más que nada porque en estas fechas las condiciones del clima son las más favorables. El Monte Fuji, mejor conocido en Japón como Fuji San, es el pico más alto de Japón , apróximadamente 3776 m., considerado como sagrado, además de ser uno de los símbolos de Japón.

En los preparativos para llegar hasta el Monte Fuji, un compañero del laboratorio nos ayudó, ya que toda la página estaba en japonés y no entendía nada, al final todo estuvo bien, no hubo problemas con el transporte.

Un amigo y yo decidimos tomar la ruta económica, salir a media noche, llegar en la mañana, escalar, bajar, y en la noche tomar el autobús de regreso. Sinceramente esto fué lo peor que pudimos hacer, lo ideal es alojarse en alguna de las estaciones que se encuentran distribuidas a lo largo del volcán. En primera porque te permite tomar un descanso en el intermedio, y porque lo más impresionante es ver el amanecer desde la cima, el problema es que alojarse duplica los gastos.

Inicio de la odisea!!

Las recomendaciones que les puedo dar es llevar ropa muy abrigadora, en la cima la temperatura es muy baja, llevar muchos líquidos, impermeables y algo que comer durante el camino, procuren cargar solo con lo necesario, recuerden que son 10 horas las que tendrán que cargar con su mochila.

En nuestro caso, salimos a media noche de la estación de Kusatsu, para hacer un recorrido de  8 horas hasta la 5ta. estación del Monte Fuji, un viaje sumamente incómodo, debido e los espacios tan reducidos en el autobus, fué díficil dormir.
Apróximadamente  a las 8 am. bajamos del autobús en la 5ta, estación, hacía un poco de frío , y en este punto, las nubes ya cubrían gran parte del paisaje. Curioseamos en las tiendas y tomamos un pequeño desayuno, yo compré una especie de bastón con una bandera de Japón, más que nada como recuerdo, pero creánme fué muy útil durante el recorrido.

En la 6ta. estación

Recuerdo que al empezar el recorrido todos teníamos muchos ánimos y energía, empezamos a paso rápido nuestro recorrido, la gente que bajaba te saludaba y te daba ánimos, leímos que apróximadamente son 6 horas para subir a la cima y 4:30 para bajar. Al principio creí que era una exageración, pero fué cierto. Apróximadamente a las 2 horas, nos dividimos en 2 grupos, uno que se adelantó y, yo y otro amigo que no pudimos seguir el paso. Son varios los paisajes que vas viendo durante el camino, realmente vale la pena todo el esfuerzo por el simple hecho de admirar esos paisajes. Nos alimentábamos a base de Calorie Mates, que son barras nutritivas, manzanas y agua.

Durante el recorrido

Llegar a la 6ta. y 7ma. estación no fué muy complicado, el problema fué llegar hasta la 8va, estación, el camino parecía infinitamente largo. En cada estacíon puedes encontrar servicios y lo que me sorprendíó fué que vendían pequeños tanques de oxígeno.

Ya mero

Es impresionante la cantidad de gente que sube el monte, entre ellos muchso niños y personas de la tercera edad. Una vez llegando a la 8va. estación el frío se hacía sentir, el camino era cada vez más empinado , en algunas partes literalmente tenías que escalar, además de que el cansancio comenzaba a causar estragos. Recuerdo que esta última parte fué la más dificil para mi, avanzaba durante 10 minutos y descansaba otros 10, pero ya habíamos llegado muy lejos para echarse para atrás en esos momentos. Casi llegando a la cima había un arco sintoísta y estatuas que combinadas con los paisajes realmente eran impresionantes.

Algunos Paisajes

Una vez llegando a la cima lo primero que hicé fué recostarme como media hora en lo que recuperaba energías, en ese momento estaba realmente cansado. Recuerdo que después compramos un Ramén, el ramén más rico que he comido en mi vida, calientito y muy rico, aún recuerdo como el primer sorbo me regresó el alma al cuerpo, fué una sensación agradable. Después de esto fué cuando me di cuenta que estaba en la cima de Japón. Fué ahí que empezamos a tomar algunas fotos y admirar los paisajes, entrar a la parte del cráter y recorrer los puestos de recuerdos que había en la cima.

Lo logramos!!

Realmente lo habiamos logrado, estuvimos apróximadamente 2 horas en la cima. Conforme se hacía tarde el frío iba aumentando y mucho, era hora de empezar el descenso, teníamos que alcanzar el autobús en la quinta estación. Dicen que la bajada es fácil pero creánme que no lo fué. Pese a que el camino estaba adaptado para ser más seguro, tenías que hacer mucho esfuerzo para no dejarte llevar, recuerdo muchas caídas durante el descenso, unas graciosas otras no tanto. A mitad del camino de descenso el cansancio volvía hacerse presente, además de la presión para llegar a tiempo y no perder el autobus. Ya no traiamos agua y no se veía ninguna estación cercana, afortunadamente a la mitad del camino encontramos una máquina expendedora y compramos agua.

El mejor ramén que he comido en mi vida

Las últimas dos horas y medía de descenso fueron díficiles, mis piernas ya no me obedecían, afortunadamente llegamos con tiempo para alcanzar el autobus. Aún a esas horas de la noche mucha gente iba llegando para emprender el ascenso. Después de eso solo recuerdo que me senté en una banca y me quedé totalmente dormido hasta que llegó el autobus.

Apróximadamente a la hora de recorrido, el autobus se paró en un Onsen , un lugar con aguas termales donde también puedes descansar  y tomar un baño con agua caliente, lamentablemente no sabíamos que ibamos a hacer parada en uno de estos lugares y no ibamos preparados, así que no quedó más que esperar 2 horas en el autobús.

La foto del recuerdo

Aróximadamente las 5:30 am. llegamos a la estación de Kusatsu, como aún era muy temprano, tuvimos que esperar media hora a que pasará el primer tren, posteriormente como no había camiones y no traiamos dinero, tuvimos que caminar de la estacíón de minami-kusatsu hasta nuestros departamentos.

Al llegar lo primero que hicé fué comer algo, darme un baño caliente y justó antes de dormir en la máñana comenzó a llover muy fuerte, el sonido de la lluvia sirvió como arrulló, esa vez dormí durante todo el día y la noche, me sentía bien conmigo mismo por haber completado ese objetivo.

Pesé a que en ese momento dijé que nunca mas en la vida lo volvería hacer, retiro lo dicho.
Si se presenta otra oportunidad, ¡Claro que lo volvería hacer!,

Nos vemos hasta la próxima entrada, mata ne!!!!

Hanabi Matsuri en el lago Biwa (Festival de la flor de fuego)!!!

El periodo en que estuvimos en Japón, coincidió con las olimpiadas. En el futbol se dió una semifinal México- Japón, y aunque el partido iba a ser en la madrugada, no podíamos no verlo, le daba un toque especial el hecho de que estuviéramos en Japón y que nuestros amigos nipones apoyaran a su selección.

Un amigo que estudiaba su doctorado, nos invitó a ver el partido en su laboratorio, íbamos a utilizar las pantallas que generalmente se usaban para exposiciones. Ese día, regresamos a las 6 de la tarde a los depas y en la madrugada regresabamos cargados de botana para ir a ver el partido, la universidad esta abierta las 24 horas, así que no había problemas para entrar.

Venga México!!

Aunque empezamos perdiendo , y nuestros amigos japoneses celebrando, bien dicen que el que rie al último rie mejor, al final ganó México 3-1, fué una buena velada, nunca me imaginé acabar viendo el fut en el laboratorio de robótica.

Al momento de salir ya era algo tarde, al día siguiente se celebraba el festival de fuegos artificiales en el lago Biwa, (el lago más grande de Japón), así que había que descansar para llegar y poder encontrar un buen lugar.

Un amigo y yo acordamos llevarnos las playeras de México, solo por ver que nos decían, al final fué una muy buena idea.

Un picnic antes del festival!!

El festival se podía apreciar desde diversos puntos en las orillas del lago, el spot principal era en Otsu, pero también era donde iba a ver la mayor cantidad de gente, así que decidimos buscar lugar una estación antes, en Zeze. Llegamos apróximadamente después del mediodía y ya había mucha gente apartando lugar, pese a que el festival empezaba hasta las 7 de la noche.

Un poco de gente!!

Aún así nuestro lugar era muy bueno, ahora solo había que esperar 6 horas, que aprovechamos para hacer nuestro picnic en las orillas del lago, se sentía un ambiente muy festivo. Mucha gente, puestos de comida ,  gran parte de la gente vestía Yukatas (vestimenta típica japonesa, que generalmente se usa en los festivales), fotógrafos preparándose para tener una buena toma, etc.

Nosotros esperábamos a amigos que venían de Osaka y a otros amigos de la Universidad que también se reunirían con nosotros. A 2 horas de que empezará el festival ya había mucha gente, toda la orilla del lago estaba repleta.

Fué en estos momentos que gracias a las playeras de México, conocimos a cuatro amigas japonesas que hablan muy bien el español. Actualmente una de ellas una muy buena amiga y mi maestra de japonés. Recuerdo que tarde algunos segundos en darme cuenta que me estaba hablando en español, por un momento pensé que mi japonés era muy bueno, pero pronto descarté esa idea.

Una agradable coincidencia

Pasamos una buena tarde platicando  antes de que empezará el festival, la gente era muy respetuosa, todos se mantenían en sus lugares sentados y no había necesidad de levantarse, podías apreciar los fuegos artificiales cómodamente sentado desde tu lugar.

Y empezaba el festival

El festival consitió en  una hora seguida de fuegos artificiales, distintas formas, diversos colores, la verdad fué impresionante, nunca antes en mi vida había apreciado un espectáculo similar. Los fuegos artificiales se lanzaban desde plataformas en medio del lago, el reflejo de los mismos en la superficie del agua le daba un toque especial. Este fué el festival que más me gusto durante mi estancia en Japón, uno de los eventos que no deben perderse si estan en Japón por esas fechas (apróximadamente durante el mes de Agosto).

Diversas formas y colores

Al finalizar el festival nos quedamos un buen rato platicando antes de ir a tomar el tren. Era mucha la gente que se reunió para este evento, los trenes iban muy llenos, pero sin lugar a dudas valió la pena el día,

Llegando a Minami-Kusatsu nos detuvimos a cenar en un Izakaya justo en frente de la estación, y así acabamos lo que fué un muy buen día.

Nos vemos en la siguiente entrada, donde les platicaré sobre nuestra aventura en el Monte Fuji,
Hasta la próxima!!!
またね！！！

Visitando el puerto de Kobe!!!

Ya tenía un buen tiempo que no escribía por aquí, pero nuevamente quiero volver a contarles de nuestras aventuras por tierras niponas. En esta entrada les voy a platicar de nuestra visita a Kobe, esta visita fué más que nada porque teníamos una visita con nuestra asesora (Takeda San), y con todo el personal de JICA que estaba a cargo de nosotros durante nuestra estancia en Japón.

La ciudad de Kobe es uno de los puertos más importantes de Japón, existe una gran cantidad de extranjeros viviendo en esta región. Si paseas por las calles de esta ciudad es fácil darse cuenta de que es una ciudad cosmopolita. Hace apróximadamente 20 años esta  ciudad fué asotada por un fuerte terremoto que causó muchas pérdidas y daños a la ciudad, de ahí que actualmente esta sea una ciudad moderna que se recuperó de este desafortunado hecho.

¿Reconocen esto?

Si les gustan las películas de Ghibli, podrán relacionar esta ciudad con la película de  火垂るの墓 Hotaru no Haka, La tumba de las luciérnagas. Esta es una de mis películas favoritas , una muy buena historia y un incentivo más para querer visitar esta ciudad.

Las oficinas principales de JICA en la región de Kansai, se encuentran en Kobe , ese día nos reunimos todos los kenshuines (becarios) que reálizabamos nuestra estancia en las ciudades de Kusatsu, Kyoto y Osaka. De Kusatsu a Kobe, es apróximadamente un recorrido de dos horas y media en tren, realmente nos quedaba algo lejos.

Recuerdo que ese día uno de nuestros amigos tenía un fuerte dolor muscular en el cuello, y se movía con mucha dificultad, eso aunado a que perdimos el camión , nos hizo llegar un poco tarde a la reunión. Durante la reunión hablamos sobre lo que haciamos en nuestra estancia, se nos dió una platica sobre la región en la que nos encontrábamos y tuvimos un pequeño lunch, dónde pudimos convivir con el staff de JICA.

Un "lunch" en JICA

Al final de esta reunión, se tomó una foto grupal, pese a que faltaba el grupo de Kanazawa y el de Nagoya, al final estuvieron presentes, unas amigas hicieron unas cartulinas con las fotos de todos los que faltaban, un buen detalle.

Todos los kenshuines presentes

Posteriormente nos llevaron al "centro de Prevención de desastres", donde se nos explicó muy a detalle sobre el terremoto que asotó Kobe, además de darnos consejos de lo que es conveniente hacer en caso de un terremoto.

Conociendo Kobe

Después nos llevaron a conocer la parte histórica de la ciudad de Kobe, dónde visitamos una zona con un estilo muy europeo, y donde también nos explicaron la importancia histórica del puerto de Kobe y su importancia para comunicar a Japón con otras regiones en el mundo.

Rumbo al puerto de Kobe

Finalmente se nos dió la tarde libre , y decidimos aprovecharla para visitar el puerto de Kobe, en nuestro intento por encontrar la ruta más corta, al final  acabamos haciendo más tiempo, pero valió la pena, esta es una zona que vale la pena visitar. Es una zona muy moderna, con grandes edificios y tiendas comerciales, a lo largo de este camino la iluminación es impresionante.

Vista del Puerto de Kobe

Al llegar exactamente al puerto hay muchos restaurantes y bares que tienen una vista muy padre del puerto  y sus alrededores, en esta vista puedes apreciar la torre de Kobe y los cruceros que llegan a esa zona, ademas de una rueda de la fortuna gigante que constantemente cambia sus patrones de iluminación, en pocas palabras un buen lugar para pasar una tarde.

Pasando un buen rato

Pasamos un buen tiempo ahí, cenando y platicando  antes de regresar a nuestras respectivas ciudades, después de la cena ya era algo tarde y era tiempo de regresar, en lo particular pase buena parte del camino de regreso dormido, pero fué un buen día, nos reunimos con los tomodachies y conocimos otra ciudad.

En la siguiente entrada les quiero platicar sobre el  Hanabi Matsuri, un festival de fuegos artificiales, en el lago Biwa.
Hasta la próxima, (mata ne : またね ).

Koga!!!, visitando una aldea ninja

Antes de conocer Japón, de lo primero que venía a mi mente  al escuchar el nombre de este país, eran sus ninjas y sus samurais, que son algunos de los iconos de la cultura japonesa en el mundo.

Resultó que Kusatsu se encuentra a tan solo hora y media en tren de las aldeas de Iga y Koga, que se dice son los lugares donde nació el arte del "ninjutsu".

Los ninjas eran un grupo de personas entrenadas para realizar trabajos de asesinato, espionaje, sabotaje y reconocimiento. Se caracterizaban por ser sigilosos y pasar desapercibidos mientras cumplían con sus misiones. Por otra parte los ninjas utilizaban armas muy peculiares como es el caso de los "shuriken", cadenas, espadas entre otras.

Sin lugar a dudas una de las organizaciones militares más populares y difundidas en el mundo, tan populares que muchas veces se les atribuían habilidades sobrehumanas.

Villa Ninja

Una de las actividades del grupo TISA, fué una visita a la aldea de Koga, oportunidad que aprovechamos para conocer. El recorrido desde Kusatsu es de apróximadamente hora y media. Pasamos por varios pueblos, todos estos muy pequeños, predominaban los campos de arroz y las montañas. Fué así que llegamos a Koga un pueblo muy pequeño, pero que inmediatamente al salir de la estación de trenes, hay una estatua de un ninja y un mapa donde indican los lugares ninja más característicos en la aldea.

Bienvenidos a Koga

Nosotros nos dirigimos a la  "villa ninja" , lugar donde puedes realizar varias actividades relacionandas con el ninjutsu, además de que contaba con un museo dentro de la villa.

Dentro de las actividades, podías realizar lanzamientos de Shuriken, cruzar pequeños estanques, trepar muros, una pequeña tirolesa, y la visita a una verdadera casa ninja, además de visitar el museo.

Practicando con los Shuriken

Al ir realizando cada actividad, encontrabas símbolos que ibas llenando en un pergamino, si lograbas completar todas las pruebas y acumular todos los símbolos, al final podías cambiar el pergamino por un certificado ninja (era parte de las actividades, aún mantengo mi acreditación como ninja, jajaja).

Casa Ninja

Sin lugar a dudas la actividad que más me gustó fué el lanzamiento de Shurikens, empecé con una muy mala puntería, pero con algo de práctica esta mejoró. El recorrido por la casa ninja también fué interesante, había muchos pasadizos y trampas por los lugares que menos te imaginas.

Algunas vestimentas en el museo

Sin lugar a dudas una muy buena visita, además de divertirnos, aprendimos un poco sobre lo que son los "ninjas" y el "ninjutsu", una visita que vale la pena hacer si estas cerca de la zona.

¿Quién quiere cruzar el estanque?

Nos vemos en la siguiente entrada,

またね！！！ (hasta la próxima).

Osaka, Universal Studios Japan!!!

De mis primeras visitas a Osaka, una fué a Universal Studios Japón. Esta visita me causaba expectativas, ya que hasta ese momento el único parque temático que conocía era Six Flags, a esta visita nos invitaron unas amigas del grupo TISSA (Un grupo de la universidad  que realiza actividades con alumnos extranjeros). Siempre es bueno tener amigos japoneses, sabían de una promoción en la cual el transporte nos salió gratis, sólo tuvimos que pagar el boleto de entrada a USJ.

Ese día nos tuvimos que levantar temprano, la idea era llegar a la hora que abrían el parque (9:00 am.) y así aprovechar el día, el recorrido en tren desde Minami Kusatsu hasta USJ, es de apróximadamente una hora 45 minutos, así que tuvimos que madrugar (con madrugar me refiero a levantarnos temprano, :S), recuerdo que el primer camión pasaba a las 9 los fines de semana, así que tuvimos que irnos caminando para llegar a tiempo, ya que el punto de reunión era la estacion de Minami-Kusatsu.

La foto obligatoria

Al llegar a la estación de USJ, lo primero que hicimos fué entrar al convini y cargarnos de comida para el lonche, en este caso oniguiris y sandwiches para aguantar el día. A pesar de ser temprano ya había mucha gente formada para entrar. Justo en la entrada no podía faltar la foto con el mundo y las letras de Universal en él. En lo que esperábamos que abrieran el parque, aprovechamos para tomar un pequeño "lunch" con lo que habíamos comprado.

El parque es visitado por mucha gente, y si se entra con un pase normal, es necesario hacer filas de apróximadamente una hora por atracción, pero vale la pena la espera, además de que esta se hace rápida, pero es mejor elegir las atracciones favoritas desde un inicio, porque es díficil recorrer todas en un dia.

Recuerdo que la primera atracción en visitar fué un "roller coaster", emociones fuertes para empezar el día, la verdad es que le tengo pavor a ese tipo de atracciones, pero por presión social no me quedó mas que subirme, la verdad es que no fué tan malo, al final acabamos subiéndonos otra vez.


Ese día el clima no pretendía colaborar, apróximadamente para el medio día  empezó a llover muy fuerte, pero nada que un impermeable no pudiera solucionar, acabé con un impermeable de snoopy (era Snoopy ó Elmo). La siguiente atracción fué la casa de terror ambientada en la película de la momia, en esos lugares te das cuenta en quien puedes confiar en caso de un apócalipsis zombie.

Ese día recuerdo que oí mas de 10 veces la canción de Island in the Sun de "weezer", más que molestarme se me quedó muy grabada, cada vez que escuchó esa canción recuerdo ese día. Visitamos atracciones, cómo space adventure (una pequeña montaña rusa con muchas vuetas incluidas y un brazo robótico que da vida a un personaje que te da la bienvenida).

DeLorean

De las atracciones que más me gustaron, fué la de terminator, la actuación y los efectos me gustaron mucho. ademas de que no nos creían que se decía la frase "hasta la vista ... baby", el hecho que acabará el espectáculo con esa frase, nos dió la razón. El espectáculo de volver al futuro también era bueno, ademas de que había un DeLorean justo a la entrada, en esta parte tuvimos que esperar como 2 horas para entrar, ya que debido a que hubo tormenta eléctrica , todas las atracciones quedaron suspendidas por un lapso de una hora, pero valió la pena la espera.

Antes de entrar a la atracción de Spiderman

Mi atracción favorita fué el espectáculo de spiderman, en parte por ser mi superhéroe favorito, además de que los efectos de la atracción eran muy buenos, al final acababas en una pequeña caida libre donde eras rescatado por una telaraña. Así continuamos caminando por la parte de Jurassic Park, donde nos detuvimos a comer costillas. Una vez que acabamos de comer ya había oscurecido, pero aún había atracciones que visitar.

En la sección de Jurassic Park

De las últimas atracciones en visitar fué la de "Jaws" ó "tiburón", en este espectáculo se simulan muchas explosiones, y muchos efectos con fuego, así que es recomendable visitarlo de noche.
Finalmente llegamos al área infantil, Plaza Sesamo, Snoopy, Hello Kitty, etc. Para ese entonces ya estaba fatigado, pero ya estábamos ahí y justo frente a nosotros había unos toboganes, total ya estabamos empapados de la lluvia del día, así que, ¿Porqué no?.

Fué así que terminó nuestro viaje en USJ, no sin antes recuperar en la oficina de objetos pérdidos,el celular que un amigo perdió en alguna atracción. Para cerrar un buen día, justo antes de llegar a la estación pasamos por una tienda donde había máquinas de PuriKura (Máquinas que hacen que tus ojos parezcan de Alien, y que ademas hacen cosas extrañas con tu cara, pero son divertidas), estas son muy populares en Japón, y generalmente estas fotos se guardan como recuerdo de reuniones entre amigos, etc.

Para acabar el día (PuriKura),jajaaj

Así fué como cerramos lo que fué un muy buen día, para ese entonces aún tenía grabada la canción de  Weezer, en la próxima entrada me gustaría platicarles sobre una visita , también organizada por alumnos del grupo TISSA, pero esta vez a Koga, una de las aldeas Ninja en Japón.

またね (mata ne "hasta la próxima")

¿Cómo era la vida en Kusatsu?

Poco a poco nos fuimos adapatando a la vida en Kusatsu, a pesar de llevar menos de 2 meses viviendo ahí. Puedo decir que en ese momento me sentía agusto y ya podía llamar a este lugar como mi casa en Japón.

Para ese entonces mis actividades consistían  en llegar entre 9 y 10 a la universidad, para salir apróximadamente a las 6 de la tarde, en lo particular era un horario muy cómodo. Poco a poco conocímos a más personas y teníamos más amigos, esto implicaba tener más actividades ya sea en la tarde ó los fines de semana, para ser sincero en ese momento sentía que el tiempo había pasado muy rápido.

En mi caso, tenía presentación todos los miércoles, las presentaciones duraban apróximadamente 2 horas, en estas presentaciones exponíamos entre 4 y 5 personas. Durante las presentaciones Kamei y Cooper Sensei eran los encargados de evaluarnos y darnos sugerencias de lo que querían ver y lo que teníamos que corregir. En esas fechas ya tenía más comunicación con mis compañeros de laboratorio, el idioma era una gran barrera, mi japonés era y sigue siendo malo, y ellos tampoco hablaban mucho inglés, pero cada parte ponía de su parte.

Actividades durante la tarde

En 2 ocasiones unos amigos vietnamitas nos invitaron a jugar futbol en los campos que había en la universidad, en ambas ocasiones jugamos contra otro equipo de japoneses. Fuimos afortunados al ir con los vietnamitas, eran un poco rudos al jugar para solo ser un partido amistoso, pero  en general fué divertido. Las canchas eran como de una especie de barro, y la condición para utilizarlas era que al final había que dejar el terreno plano otra vez, había herramientas para hacer esto, pero creánme que después de 2 horas jugando, esto era una tortura, pero eran las reglas y había que cumplirlas.

Durante las tardes generalmente solía correr alrededor de la planta de Panasonic, que se encuentra en frente de lo que eran nuestros departamentos, apróximadamente era un trayecto de 4 km. y a la mitad de este trayecto pasaba por la entrada de la universidad, generalmente este camino siempre estaba concurrido por alumnos que dejaban la universidad, había que cuidarse de las bicicletas, principalmente en las curvas.

A la hora de la comida de vez en cuando nos encontrábamos con algún conocido, y se pasaba un momento agradable. El "shaha" ( no se exactamente como se escribe, pero es arroz con carne y otros condimentos, de origen indio), llegó a convertirse en mi comida favorita en el comedor de la universidad, y de alguna manera me volví inmune al té verde, para ese entonces ya no me quejaba de que no tenía azúcar y me lo tomaba sin miramientos.

Lunch time

La hora a la que comíamos generalmente era entre 12 y 1, pero para las 4 de la tarde solíamos ir al convini de la escuela por un postre y calmar el hambre, el meron pan llegó a convertirse en el favorito de la mayoría, era como una especie de concha con jalea en medio, muy rico, a esto le solía agregar un té con leche, este último si era dulce.

En los laboratorios , era común que cada vez que llegaba un alumno, o que se despedía alguno, se le hiciera una cena en un "tabenomihodai" ó un  "izakaya" (bar japonés), estas eran organizadas por los profesores y se solía pasar un rato ameno.

Cena de bienvenida al laboratorio

Uno de los primeros fines de semana en la univesidad , fuimos invitados por un profesor Alemán que daba clases de economía en inglés, a una de sus actividades, donde el principal objetivo era hablar y plantar ciertos temas en inglés. Al final de esta actividad hubo una BBQ en las mismas instalaciones de la universidad. Ahí conocimos al buen "Masa", uno de nuestros mejores amigos japoneses, con quien nos llevamos muy bien.

Algunas actividades

En general creo que el único problema en Kusatsu, es que el transporte público de autobuses dentro de la ciudad, acababa a las 9 de la noche apróximadamente. Una anécdota fué que un día en la noche fuimos a ver la pelicula de spiderman (afortunadamente el audio era el original), lo interesante fué que al salir ya era algo tarde y no había autobuses, así que decidimos regresar caminando, el problema fué que no recordabamos el recorrido y tomamos la dirección contraria ( y estabamos muy seguros de ir por el camino correcto). Después de una hora de caminar, nada parecía familiar, por pura suerte llegamos a una estación de trenes (Zeta eki), y alcanzamos a tomar uno de los últimos trenes de regreso a Minami-Kusatsu, en definitiva estábamos muy perdidos, nuestra intención no era llegar a la estación de trenes sino a nuestra casa.

BBQ en la universidad

Cambiando un poco de tema, en Japón suele haber tifones, en lo particular en Kusatsu nos tocaban las orillas de estos, pero aún así había que tomar precacuciones. En la universidad solían poner alarmas desde horas antes para dejar la universidad. Si tocaba en fin de semana ya solía tener algunos animes o peliculas para pasar el día, y para comer había que ir al convini por un obento (lonche), generalmente makis u onigiris. La recomendación es usar un impermeable en lugar de la sombrilla, el viento es tan fuerte que destroza a la sombrilla, perdí 2 de esta forma. Lo ideal es preparar la comida desde temprano y mejor no salir.

En general la vida en Kusatsu era agradable, generalmente había actividades que realizar, (tardes de videojuegos, noches de peliculas de terror, partido de fut, etc.) y los fines de semana los aprovechábamos para conocer lugares cercanos a Kusatsu.

En la próxima entrada platicaré sobre nuestra visita a Universal Studios Japón, en la ciudad de Osaka.

またね！！(Mata ne, hasta la próxima)

Visitando Kyoto!!!, Fushimi Inari y Kyomizu-dera

En el blog pasado les platiqué acerca de la fiesta mexicana en Kusatsu. Esta fiesta fué en sábado, y como nos habían visitado  amigos de Kanazawa, decidimos pasar el domingo en Kyoto.

En Fushimi-Inari

Debido a que el viaje de Kusatsu a Kanazawa es de aproximadamente 6-7 horas, debíamos levantarnos temprano para llegar a Kyoto y aprovechar al máximo el día. El lugar que decidimos visitar fué Fushimi Inari-taisha, que es uno de los principales templos sintoístas en Kyoto, este templo esta a las faldas de una montaña. Lo atractivo de este lugar es que hay varias veredas alrededor de la montaña, pero todas estas veredas tienen toriis (arcos tipos sintoísta, de color anaranjado). Durante el camino pasas por  arroyos, pequeños estanques, miradores donde puedes apreciar la ciudad de Kyoto, y diversas estaciones o templos a lo largo del camino, si les gusta Saint Seiya, imaginense este lugar como el camino de las 12 casas.

Toriis

Se preguntarán porque tantos toriis a lo largo del camino, nos platicaron que estos son donaciones de familias o empresas, son como ofrendas para una mejor cosecha, riqueza, etc., no sabría decirles cuantos toriis hay en estas veredas, pero son miles de ellos, una visita obligatoria en Kyoto.

En este lugar pasamos casi medio día, y debo admitir que caminamos demasiado, pero vale la pena recorrer estas veredas. Apróximadamente para las 3 de la tarde el grupo se dividió en 2, nuestros amigos que vivían en Kanazawa, tenían que tomar un tren de regreso ya que el camino era largo.

Los que nos quedamos decidimos visitar Kyomizu-dera (que significa templo del agua pura), otro de los lugares obligatorios a visitar en Kyoto.

Kyomizu-dera

Durante el camino probamos un matcha helado que sabía muy rico, este si era dulce. En este templo sacamos unos pequeños pergaminos al azar que según eso te decían tu suerte, el mío después de la traducción no era malo, era de buena suerte, lo podía conservar, en caso de que te tocará uno malo, debías amarrarlo a la rama de un árbol que había en el lugar, al menos eso fué lo que me explicaron.

Kyomizu-dera tiene una de las mejores vistas escénicas de Kyoto, en particular se recomienda ver el ocaso, un buen lugar para tomar fotos. Durante este recorrido había un punto en el que la gente tomaba agua proveniente de la montaña, una especie de manantial, la tomabas con un pequeño recipiente, y con la palma de la mano sorbías un poco de esta agua, nunca supé el significado de esto, pero como dice el dicho "al lugar que fueres, haz lo que vieres".

"Al lugar que fueres, haz lo que vieres"

Al final de esta visita a Kyoto, quedamos de reunirnos con una amiga de México, que estudiaba en Kyoto. El lugar de reunión sería el río Kamo (Kamogawa), esquina con Sanjo. Este es un lugar agradable para pasar el rato, es un sitio muy concurrido, tienes areas verdes en las orillas del río, una buena vista y una estación de trenes cercana, además de un Lawson en la esquina, comprabas tu obento(una especie de lonche), botanas, tus bebidas y tenías todo listo para un picnic, a partir de ese día , generalmente todas las visitas a Kyoto acabarían en este lugar.

Río Kamo (Kamogawa)

Esé fin de semana fué muy agotador, pero muy bueno, conocimos nuevos amigos y nuevos lugares, pero al siguiente día había que ir a la uiniversidad, así que había que regresar a Kusatsu.
En la próxima entrada me gustaría hablarles sobre como era la vida diaria en Kusatsu, que actividades realizábamos,  y como era el ambiente y las actividades en la Universidad.

Para acabar el día

またね (mata ne = hasta la próxima)