Congreso de Control en Akita!!!

Cambiando un poco el giro de mis últimos posts, hoy quiero regresar al ambiente académico. Durante la estancia técnica, teníamos derecho a asistir a algún Congreso o exposición que tuviese relación con lo que estábamos estudiando.

Siendo Japón, yo quería asistir a algún congreso de robótica, congresos los hay muchos, pero también la mayoría son en japonés, así que había que darse a la tarea de encontrar algún congreso donde las conferencias fueran en inglés.

Investigando encontré 2 congresos relacionados con lo que hacía, uno era el Congreso Internacional de Robótica 2012 en la ciudad de Sapporo, el otro era el Congreso Internacional de Control e Instrumentación SICE 2012 en la ciudad de Akita.

Tenía que hacer un pequeño ensayo para mi profesor, explicándo el porque quería ir al Congreso y el como las pláticas impartidas se relacionaban con mi proyecto, al final era el Profesor y el laboratorio quién daba los recursos tanto de transporte como de inscripciones para poder asistir al congreso. Por su parte JICA se encargaba del hospedaje.

Mi primera opción era el congreso de Robótica en Sapporo, pero mi Sensei estaba más enfocado en control, y al final después de platicar un rato, se acordó ir al Congreso SICE 2012 en la ciudad de Akita, el también tenía intención de asistir.

Para este congreso agradezco mucho a Takeda San, nuestra coordinadora de JICA , así como a Kamei Sensei, sin ellos no hubiese podido asistir. La ciudad de Akita se encuentra al norte de Japón, antes de llegar a Hokkaido. Un viaje largo, por lo que tuvé que salir en avión desde el aeropuerto de Itami en Osaka.

Al final, mi sensei no tuvó oportunidad de ir , así que me toco realizar solo el viaje, mi primer viaje solo en Japón. Llegué sin problemas al aeropuerto de Akita, y había gente dedicada precisamente a ayudar a quienes iban al congreso, pese a que ellos no hablaban inglés ni yo Japonés, de alguna u otra forma pudimos darnos a entender, y tomé un autobús que hacía un recorrido de una hora hasta la estación principal de la ciudad de Akita.

Llegando a la estación me encontré en una situación en la que nunca antes había estado, la ciudad de Akita e suna ciudad pequeñá, aquí no encontré tan fácilmente personas con las que pudiese comunicarme en inglés, así que a pesar de mi escaso y mal japonés, me las apañé para llegar a la Universidad de Akita, debo admitir que tarde un buen rato en lograrlo, además de que iba cargado con una maleta y mi mochila.

Una vez llegado a la Universidad me di cuenta que la mayoría de los asistentes eran japoneses, pese a ser un congreso Internacional, había muy pocos extranjeros. Por suerte las personas del Staff del congreso hablaban inglés, así que no hubo ningún problema para inscribirme, en ese momento me dí cuenta del prestigio que tiene la Universidad Ritsumeikan, cuando les dijé que venían de ahí, me preguntaron que si tenía mucho dinero o que si era muy inteligente, me dijeron que la universidad Ritsumeikan es una universidad muy buena, pero les tuvé que decir la verdad y decirles que estaba ahí gracias a JICA.

Mientras daba un recorrido por la universidad antes de ir al hotel me encontré a una persona de Sri Lanka, al igual que yo se veía medio pérdido y tampoco hablaba muy bien el japonés, por lo que pronto entablamos amistad, ya tenía alguién con quien hablar durante esos 3 días.

Encontrar el hotel me llevó otro rato, al final lo más fácil fué llegar en Taxi. Una vez en el hotel me volvi a topar con el problema del japonés, pero nuevamente con lo poco que sabía y más que nada por señas y gestos, todo quedó en orden y pude acceder a mi habitación. Aquí planeé mejor mi segundo día y me di cuenta que llegar caminando del hotel a la Universidad realmente no era muy lejos, además de que a la mitad del camino había un pequeño castillo rodeado de muchos jardines con flores de loto.

Las conferencias trataban sobre temas que llamaban mucho mi atención, entre estos temas métodos de control de robots bípedos, sistemas de visión inteligentes, robots inspirados en modelos biológicos, etc. Pese a ser un congreso de control, se relacionaba mucho con la robótica, los temas eran interesantes, el problema a mi punto es que muchos de los participantes no dominaban el inglés y al momento de las preguntas se causaba mucha confusión.

Durante las  tardes que estuve en Akita solía regresar caminando al hotel, no sin antes darme una vuelta por el parque que quedaba a la mitad del camino, el parque era muy grande, necesite de 2 díás para recorrer la mayoría de este parque. Durante las noches solía salir a cenar en algún restaurante cerca del hotel, el que más me gusto fué un restaurante de pescados donde preparaban pescado asado, agradecía mucho que no fuera crudo, el sabor era muy bueno además muy diferente a lo que me había acostumbrado a comer en Kusatsu.

El último día antes de regresar a Kusatsu había una conferencia que llamaba mucho mi atención, la daba un profesor de la Universidad de Tokyo,además de ser miembro del Comité de robots de rescate para el problema que hubó en Fukushima, su nombre es Hajime Asama, y su conferencia era precisamente sobre robots teleoperados y tecnología que pudiera utilitarce en caso de accidentes nucleares.
Durante su conferencia se mostraron fotos y videos de los robots utilizados en Fukushima, felicitó a los asistentes por sus trabajos pero también al final dijó algunas palabras un poco duras para los asistentes. Dijo que lo que se estaba investigando era tecnología de punta y eran buenos avances en el campo de la robótica y el control, pero que lamentablemente ninguno de estos avances fué de utilidad en el percance de Fukushima, que muchos de los robots utilizados eran extranjeros ya que la mayoría de los robots Japoneses no eran capaces de soportar las altas temperaturas ni la radioactividad. Mencionó que sería mejor enfocarse en problemas inmediatos, dedicar sus estudios a problemas que aquejan actualmente a la sociedad, para poder responder a tiempo en caso de desastres, y fué así como acabó su conferencia entre muchos murmullos de los asistentes.

En general el congreso me gusto, el último día me despedí de las pocas personas que conocí en el congreso y emprendí mi viaje de regreso a Osaka, el despegué y la primera parte del viaje de regreso trancurrió con normalidad, el problema fué al acercarnos a Osaka, había tormenta y el avíon tardo más de una hora en aterrizar, en medio de muchas turbulencias, nunca me había tocado una situación así en un avión, esa vez si que acabé muy mareado, afortunadamente el avión aterrizó bien y pudé regresar sin problemas a Kusatsu, un viaje corto pero que realmente me gustó, me dí cuenta de a donde me gustaría enfocarme si es que quiero seguir estudiando.

Espero que les haya gustado, nos vemos hasta la próxima entrada.

Mata ne!!

まった ね！

Tanabata en Kyoto, 'El festival de las estrellas' !!!

Después de casi 3 semanas sin publicar, hoy les quiero platicar sobre el Tanabata, también conocido como el festival de las estrellas.

Seguramente si vieron la nueva pelicula de Karate Kid, podrán reconocer una parte de la pelicula donde se habla de este festival. En China esta celebración se llama Qi xi, en Japón se le llama Tanabata, pero en si se celebra la misma historia.

Algunas esculturas de Bambú en el castillo de Nijo

Esta historia dice que el séptimo  día del séptimo mes lunar, Orihime (Vega) y Hikoboshi (Altair) se reúnen, ya que solo se les permite verse una vez al año. Estos dos amantes están separados por un río hecho de estrellas , lo que es la Vía láctea, y siempre y cuando se den las circunstancias adecuadas, estos dos amanates solo se pueden reunir una vez al año.

Aquí les dejó la historia completa, por si están interesados:

http://www.japones.cl/?q=tanabata.html

En Japón en este día la gente pide deseos, que escribe en pedazos de papel comocidas como 'tanzaku', que se cuelgan en las ramas de los árboles de bambú. En este día también  se suelen iluminar y decorar algunos de los edificios más representativos de la ciudad, así cómo también se suele iluminar los ríos con leds flotantes, un espectáculo que me gusto mucho.

¿Alguién gusta pedir un deseo?

Esta festividad ocurrió unos días después de regresar del Monte Fuji, una amiga nos invitó a esta fiesta, recomendandonos el castillo de Nijo como un buen spot para vivir esta fiesta. La verdad si que fué un buen lugar, inmediatamente entrando había iluminación artificial dando formas y texturas a los árboles y los edificios, un buen espectáculo de luz, en una parte del castillo había un espectáculo de luz, que duraba 15 minutos, en este espectáculo hasta te hacían creer que el edificio estaba vivo.

Iluminación en el Castillo de Nijo

Por otra parte había muchas esculturas en su mayoría de bambú, que representaban la historia del Tanabata, además que tenían una iluminación que les daba un aspecto muy peculiar.

Justo en frente del castillo de Nijo, hay un pequeño río que cruza parte de la ciudad de Kyoto. A las orillas del río habí muchas decoraciones e iluminación alusivas a la fiesta, además de que sobre el río había LEDs azules de panasonic, que lo hacían ver impresionante. Mi curiosidad me hizo tomar una de estas esferas de LED , inmediatamente al sacarla del agua esta se apagó, funciona con un mecanismo a base de un pequeño flotador que al momento de entrar en contacto con el agua, esta activa al flotador y prende el LED, estas pequeñás esferas eran de Panasonic.

Iluminación en el río

Caminando por la orilla del río podías seguir apreciando el paisaje, así como también ver los arboles de bambús llenos de deseos. En un punto llegabas a una especie de túnel , el cual representaba el río de la layenda, este túnel estaba totalmente iluminado de luces blancas en el techo, esto representaba la vía Láctea, un buen lugar para tomar fotos.

Representación de la Vía Láctea

Justo en el momento que decidiamos emprender el camino de regreso, se soltó una tormenta, no tuvimos más remedio que tratar de refugiarnos debajo de un puente que cruzaba el río, fué una lluvia muy intensa, duró como 30 minutos, fué un buen momento para platicar, recuerdo que hablábamos sobre peliculas de Ghibli, y de algunos personajes, en general fué una buena velada a pesar de la lluvia.

Nos vemos en la próxima entrada!!
Mata ne

まった ね!

Fuji San!!!, Nuestra aventura en la cima de Japón

Uno de los viajes que más me gustó, yo creo que el más exigente en mi vida, fué subir el Monte Fuji. Creerán que soy muy exagerado, pero realmente me costó llegar a la cima, y otro tanto bajar, hubo muchas caídas graciosas en el descenso.

Desde nuestra llegada a Japón, la mayoría de los kenshuines teníamos como objetivo subir el monte Fuji, cada quien se preparó a su manera, en mi caso solía correr 4 días a la semana entre 3 o 4 km. el objetivo era llegar a la cima. Recuerdo que mi maestra de japonés en el centro JICA me dijó "むりです" (muri desu: eso es imposible). No fué imposible pero si costo trabajo.

Empezando el recorrido!!

Los meses de julio y agosto son los más adecuados para subir el Monte Fuji, más que nada porque en estas fechas las condiciones del clima son las más favorables. El Monte Fuji, mejor conocido en Japón como Fuji San, es el pico más alto de Japón , apróximadamente 3776 m., considerado como sagrado, además de ser uno de los símbolos de Japón.

En los preparativos para llegar hasta el Monte Fuji, un compañero del laboratorio nos ayudó, ya que toda la página estaba en japonés y no entendía nada, al final todo estuvo bien, no hubo problemas con el transporte.

Un amigo y yo decidimos tomar la ruta económica, salir a media noche, llegar en la mañana, escalar, bajar, y en la noche tomar el autobús de regreso. Sinceramente esto fué lo peor que pudimos hacer, lo ideal es alojarse en alguna de las estaciones que se encuentran distribuidas a lo largo del volcán. En primera porque te permite tomar un descanso en el intermedio, y porque lo más impresionante es ver el amanecer desde la cima, el problema es que alojarse duplica los gastos.

Inicio de la odisea!!

Las recomendaciones que les puedo dar es llevar ropa muy abrigadora, en la cima la temperatura es muy baja, llevar muchos líquidos, impermeables y algo que comer durante el camino, procuren cargar solo con lo necesario, recuerden que son 10 horas las que tendrán que cargar con su mochila.

En nuestro caso, salimos a media noche de la estación de Kusatsu, para hacer un recorrido de  8 horas hasta la 5ta. estación del Monte Fuji, un viaje sumamente incómodo, debido e los espacios tan reducidos en el autobus, fué díficil dormir.
Apróximadamente  a las 8 am. bajamos del autobús en la 5ta, estación, hacía un poco de frío , y en este punto, las nubes ya cubrían gran parte del paisaje. Curioseamos en las tiendas y tomamos un pequeño desayuno, yo compré una especie de bastón con una bandera de Japón, más que nada como recuerdo, pero creánme fué muy útil durante el recorrido.

En la 6ta. estación

Recuerdo que al empezar el recorrido todos teníamos muchos ánimos y energía, empezamos a paso rápido nuestro recorrido, la gente que bajaba te saludaba y te daba ánimos, leímos que apróximadamente son 6 horas para subir a la cima y 4:30 para bajar. Al principio creí que era una exageración, pero fué cierto. Apróximadamente a las 2 horas, nos dividimos en 2 grupos, uno que se adelantó y, yo y otro amigo que no pudimos seguir el paso. Son varios los paisajes que vas viendo durante el camino, realmente vale la pena todo el esfuerzo por el simple hecho de admirar esos paisajes. Nos alimentábamos a base de Calorie Mates, que son barras nutritivas, manzanas y agua.

Durante el recorrido

Llegar a la 6ta. y 7ma. estación no fué muy complicado, el problema fué llegar hasta la 8va, estación, el camino parecía infinitamente largo. En cada estacíon puedes encontrar servicios y lo que me sorprendíó fué que vendían pequeños tanques de oxígeno.

Ya mero

Es impresionante la cantidad de gente que sube el monte, entre ellos muchso niños y personas de la tercera edad. Una vez llegando a la 8va. estación el frío se hacía sentir, el camino era cada vez más empinado , en algunas partes literalmente tenías que escalar, además de que el cansancio comenzaba a causar estragos. Recuerdo que esta última parte fué la más dificil para mi, avanzaba durante 10 minutos y descansaba otros 10, pero ya habíamos llegado muy lejos para echarse para atrás en esos momentos. Casi llegando a la cima había un arco sintoísta y estatuas que combinadas con los paisajes realmente eran impresionantes.

Algunos Paisajes

Una vez llegando a la cima lo primero que hicé fué recostarme como media hora en lo que recuperaba energías, en ese momento estaba realmente cansado. Recuerdo que después compramos un Ramén, el ramén más rico que he comido en mi vida, calientito y muy rico, aún recuerdo como el primer sorbo me regresó el alma al cuerpo, fué una sensación agradable. Después de esto fué cuando me di cuenta que estaba en la cima de Japón. Fué ahí que empezamos a tomar algunas fotos y admirar los paisajes, entrar a la parte del cráter y recorrer los puestos de recuerdos que había en la cima.

Lo logramos!!

Realmente lo habiamos logrado, estuvimos apróximadamente 2 horas en la cima. Conforme se hacía tarde el frío iba aumentando y mucho, era hora de empezar el descenso, teníamos que alcanzar el autobús en la quinta estación. Dicen que la bajada es fácil pero creánme que no lo fué. Pese a que el camino estaba adaptado para ser más seguro, tenías que hacer mucho esfuerzo para no dejarte llevar, recuerdo muchas caídas durante el descenso, unas graciosas otras no tanto. A mitad del camino de descenso el cansancio volvía hacerse presente, además de la presión para llegar a tiempo y no perder el autobus. Ya no traiamos agua y no se veía ninguna estación cercana, afortunadamente a la mitad del camino encontramos una máquina expendedora y compramos agua.

El mejor ramén que he comido en mi vida

Las últimas dos horas y medía de descenso fueron díficiles, mis piernas ya no me obedecían, afortunadamente llegamos con tiempo para alcanzar el autobus. Aún a esas horas de la noche mucha gente iba llegando para emprender el ascenso. Después de eso solo recuerdo que me senté en una banca y me quedé totalmente dormido hasta que llegó el autobus.

Apróximadamente a la hora de recorrido, el autobus se paró en un Onsen , un lugar con aguas termales donde también puedes descansar  y tomar un baño con agua caliente, lamentablemente no sabíamos que ibamos a hacer parada en uno de estos lugares y no ibamos preparados, así que no quedó más que esperar 2 horas en el autobús.

La foto del recuerdo

Aróximadamente las 5:30 am. llegamos a la estación de Kusatsu, como aún era muy temprano, tuvimos que esperar media hora a que pasará el primer tren, posteriormente como no había camiones y no traiamos dinero, tuvimos que caminar de la estacíón de minami-kusatsu hasta nuestros departamentos.

Al llegar lo primero que hicé fué comer algo, darme un baño caliente y justó antes de dormir en la máñana comenzó a llover muy fuerte, el sonido de la lluvia sirvió como arrulló, esa vez dormí durante todo el día y la noche, me sentía bien conmigo mismo por haber completado ese objetivo.

Pesé a que en ese momento dijé que nunca mas en la vida lo volvería hacer, retiro lo dicho.
Si se presenta otra oportunidad, ¡Claro que lo volvería hacer!,

Nos vemos hasta la próxima entrada, mata ne!!!!

Hanabi Matsuri en el lago Biwa (Festival de la flor de fuego)!!!

El periodo en que estuvimos en Japón, coincidió con las olimpiadas. En el futbol se dió una semifinal México- Japón, y aunque el partido iba a ser en la madrugada, no podíamos no verlo, le daba un toque especial el hecho de que estuviéramos en Japón y que nuestros amigos nipones apoyaran a su selección.

Un amigo que estudiaba su doctorado, nos invitó a ver el partido en su laboratorio, íbamos a utilizar las pantallas que generalmente se usaban para exposiciones. Ese día, regresamos a las 6 de la tarde a los depas y en la madrugada regresabamos cargados de botana para ir a ver el partido, la universidad esta abierta las 24 horas, así que no había problemas para entrar.

Venga México!!

Aunque empezamos perdiendo , y nuestros amigos japoneses celebrando, bien dicen que el que rie al último rie mejor, al final ganó México 3-1, fué una buena velada, nunca me imaginé acabar viendo el fut en el laboratorio de robótica.

Al momento de salir ya era algo tarde, al día siguiente se celebraba el festival de fuegos artificiales en el lago Biwa, (el lago más grande de Japón), así que había que descansar para llegar y poder encontrar un buen lugar.

Un amigo y yo acordamos llevarnos las playeras de México, solo por ver que nos decían, al final fué una muy buena idea.

Un picnic antes del festival!!

El festival se podía apreciar desde diversos puntos en las orillas del lago, el spot principal era en Otsu, pero también era donde iba a ver la mayor cantidad de gente, así que decidimos buscar lugar una estación antes, en Zeze. Llegamos apróximadamente después del mediodía y ya había mucha gente apartando lugar, pese a que el festival empezaba hasta las 7 de la noche.

Un poco de gente!!

Aún así nuestro lugar era muy bueno, ahora solo había que esperar 6 horas, que aprovechamos para hacer nuestro picnic en las orillas del lago, se sentía un ambiente muy festivo. Mucha gente, puestos de comida ,  gran parte de la gente vestía Yukatas (vestimenta típica japonesa, que generalmente se usa en los festivales), fotógrafos preparándose para tener una buena toma, etc.

Nosotros esperábamos a amigos que venían de Osaka y a otros amigos de la Universidad que también se reunirían con nosotros. A 2 horas de que empezará el festival ya había mucha gente, toda la orilla del lago estaba repleta.

Fué en estos momentos que gracias a las playeras de México, conocimos a cuatro amigas japonesas que hablan muy bien el español. Actualmente una de ellas una muy buena amiga y mi maestra de japonés. Recuerdo que tarde algunos segundos en darme cuenta que me estaba hablando en español, por un momento pensé que mi japonés era muy bueno, pero pronto descarté esa idea.

Una agradable coincidencia

Pasamos una buena tarde platicando  antes de que empezará el festival, la gente era muy respetuosa, todos se mantenían en sus lugares sentados y no había necesidad de levantarse, podías apreciar los fuegos artificiales cómodamente sentado desde tu lugar.

Y empezaba el festival

El festival consitió en  una hora seguida de fuegos artificiales, distintas formas, diversos colores, la verdad fué impresionante, nunca antes en mi vida había apreciado un espectáculo similar. Los fuegos artificiales se lanzaban desde plataformas en medio del lago, el reflejo de los mismos en la superficie del agua le daba un toque especial. Este fué el festival que más me gusto durante mi estancia en Japón, uno de los eventos que no deben perderse si estan en Japón por esas fechas (apróximadamente durante el mes de Agosto).

Diversas formas y colores

Al finalizar el festival nos quedamos un buen rato platicando antes de ir a tomar el tren. Era mucha la gente que se reunió para este evento, los trenes iban muy llenos, pero sin lugar a dudas valió la pena el día,

Llegando a Minami-Kusatsu nos detuvimos a cenar en un Izakaya justo en frente de la estación, y así acabamos lo que fué un muy buen día.

Nos vemos en la siguiente entrada, donde les platicaré sobre nuestra aventura en el Monte Fuji,
Hasta la próxima!!!
またね！！！

Visitando el puerto de Kobe!!!

Ya tenía un buen tiempo que no escribía por aquí, pero nuevamente quiero volver a contarles de nuestras aventuras por tierras niponas. En esta entrada les voy a platicar de nuestra visita a Kobe, esta visita fué más que nada porque teníamos una visita con nuestra asesora (Takeda San), y con todo el personal de JICA que estaba a cargo de nosotros durante nuestra estancia en Japón.

La ciudad de Kobe es uno de los puertos más importantes de Japón, existe una gran cantidad de extranjeros viviendo en esta región. Si paseas por las calles de esta ciudad es fácil darse cuenta de que es una ciudad cosmopolita. Hace apróximadamente 20 años esta  ciudad fué asotada por un fuerte terremoto que causó muchas pérdidas y daños a la ciudad, de ahí que actualmente esta sea una ciudad moderna que se recuperó de este desafortunado hecho.

¿Reconocen esto?

Si les gustan las películas de Ghibli, podrán relacionar esta ciudad con la película de  火垂るの墓 Hotaru no Haka, La tumba de las luciérnagas. Esta es una de mis películas favoritas , una muy buena historia y un incentivo más para querer visitar esta ciudad.

Las oficinas principales de JICA en la región de Kansai, se encuentran en Kobe , ese día nos reunimos todos los kenshuines (becarios) que reálizabamos nuestra estancia en las ciudades de Kusatsu, Kyoto y Osaka. De Kusatsu a Kobe, es apróximadamente un recorrido de dos horas y media en tren, realmente nos quedaba algo lejos.

Recuerdo que ese día uno de nuestros amigos tenía un fuerte dolor muscular en el cuello, y se movía con mucha dificultad, eso aunado a que perdimos el camión , nos hizo llegar un poco tarde a la reunión. Durante la reunión hablamos sobre lo que haciamos en nuestra estancia, se nos dió una platica sobre la región en la que nos encontrábamos y tuvimos un pequeño lunch, dónde pudimos convivir con el staff de JICA.

Un "lunch" en JICA

Al final de esta reunión, se tomó una foto grupal, pese a que faltaba el grupo de Kanazawa y el de Nagoya, al final estuvieron presentes, unas amigas hicieron unas cartulinas con las fotos de todos los que faltaban, un buen detalle.

Todos los kenshuines presentes

Posteriormente nos llevaron al "centro de Prevención de desastres", donde se nos explicó muy a detalle sobre el terremoto que asotó Kobe, además de darnos consejos de lo que es conveniente hacer en caso de un terremoto.

Conociendo Kobe

Después nos llevaron a conocer la parte histórica de la ciudad de Kobe, dónde visitamos una zona con un estilo muy europeo, y donde también nos explicaron la importancia histórica del puerto de Kobe y su importancia para comunicar a Japón con otras regiones en el mundo.

Rumbo al puerto de Kobe

Finalmente se nos dió la tarde libre , y decidimos aprovecharla para visitar el puerto de Kobe, en nuestro intento por encontrar la ruta más corta, al final  acabamos haciendo más tiempo, pero valió la pena, esta es una zona que vale la pena visitar. Es una zona muy moderna, con grandes edificios y tiendas comerciales, a lo largo de este camino la iluminación es impresionante.

Vista del Puerto de Kobe

Al llegar exactamente al puerto hay muchos restaurantes y bares que tienen una vista muy padre del puerto  y sus alrededores, en esta vista puedes apreciar la torre de Kobe y los cruceros que llegan a esa zona, ademas de una rueda de la fortuna gigante que constantemente cambia sus patrones de iluminación, en pocas palabras un buen lugar para pasar una tarde.

Pasando un buen rato

Pasamos un buen tiempo ahí, cenando y platicando  antes de regresar a nuestras respectivas ciudades, después de la cena ya era algo tarde y era tiempo de regresar, en lo particular pase buena parte del camino de regreso dormido, pero fué un buen día, nos reunimos con los tomodachies y conocimos otra ciudad.

En la siguiente entrada les quiero platicar sobre el  Hanabi Matsuri, un festival de fuegos artificiales, en el lago Biwa.
Hasta la próxima, (mata ne : またね ).

Koga!!!, visitando una aldea ninja

Antes de conocer Japón, de lo primero que venía a mi mente  al escuchar el nombre de este país, eran sus ninjas y sus samurais, que son algunos de los iconos de la cultura japonesa en el mundo.

Resultó que Kusatsu se encuentra a tan solo hora y media en tren de las aldeas de Iga y Koga, que se dice son los lugares donde nació el arte del "ninjutsu".

Los ninjas eran un grupo de personas entrenadas para realizar trabajos de asesinato, espionaje, sabotaje y reconocimiento. Se caracterizaban por ser sigilosos y pasar desapercibidos mientras cumplían con sus misiones. Por otra parte los ninjas utilizaban armas muy peculiares como es el caso de los "shuriken", cadenas, espadas entre otras.

Sin lugar a dudas una de las organizaciones militares más populares y difundidas en el mundo, tan populares que muchas veces se les atribuían habilidades sobrehumanas.

Villa Ninja

Una de las actividades del grupo TISA, fué una visita a la aldea de Koga, oportunidad que aprovechamos para conocer. El recorrido desde Kusatsu es de apróximadamente hora y media. Pasamos por varios pueblos, todos estos muy pequeños, predominaban los campos de arroz y las montañas. Fué así que llegamos a Koga un pueblo muy pequeño, pero que inmediatamente al salir de la estación de trenes, hay una estatua de un ninja y un mapa donde indican los lugares ninja más característicos en la aldea.

Bienvenidos a Koga

Nosotros nos dirigimos a la  "villa ninja" , lugar donde puedes realizar varias actividades relacionandas con el ninjutsu, además de que contaba con un museo dentro de la villa.

Dentro de las actividades, podías realizar lanzamientos de Shuriken, cruzar pequeños estanques, trepar muros, una pequeña tirolesa, y la visita a una verdadera casa ninja, además de visitar el museo.

Practicando con los Shuriken

Al ir realizando cada actividad, encontrabas símbolos que ibas llenando en un pergamino, si lograbas completar todas las pruebas y acumular todos los símbolos, al final podías cambiar el pergamino por un certificado ninja (era parte de las actividades, aún mantengo mi acreditación como ninja, jajaja).

Casa Ninja

Sin lugar a dudas la actividad que más me gustó fué el lanzamiento de Shurikens, empecé con una muy mala puntería, pero con algo de práctica esta mejoró. El recorrido por la casa ninja también fué interesante, había muchos pasadizos y trampas por los lugares que menos te imaginas.

Algunas vestimentas en el museo

Sin lugar a dudas una muy buena visita, además de divertirnos, aprendimos un poco sobre lo que son los "ninjas" y el "ninjutsu", una visita que vale la pena hacer si estas cerca de la zona.

¿Quién quiere cruzar el estanque?

Nos vemos en la siguiente entrada,

またね！！！ (hasta la próxima).

Osaka, Universal Studios Japan!!!

De mis primeras visitas a Osaka, una fué a Universal Studios Japón. Esta visita me causaba expectativas, ya que hasta ese momento el único parque temático que conocía era Six Flags, a esta visita nos invitaron unas amigas del grupo TISSA (Un grupo de la universidad  que realiza actividades con alumnos extranjeros). Siempre es bueno tener amigos japoneses, sabían de una promoción en la cual el transporte nos salió gratis, sólo tuvimos que pagar el boleto de entrada a USJ.

Ese día nos tuvimos que levantar temprano, la idea era llegar a la hora que abrían el parque (9:00 am.) y así aprovechar el día, el recorrido en tren desde Minami Kusatsu hasta USJ, es de apróximadamente una hora 45 minutos, así que tuvimos que madrugar (con madrugar me refiero a levantarnos temprano, :S), recuerdo que el primer camión pasaba a las 9 los fines de semana, así que tuvimos que irnos caminando para llegar a tiempo, ya que el punto de reunión era la estacion de Minami-Kusatsu.

La foto obligatoria

Al llegar a la estación de USJ, lo primero que hicimos fué entrar al convini y cargarnos de comida para el lonche, en este caso oniguiris y sandwiches para aguantar el día. A pesar de ser temprano ya había mucha gente formada para entrar. Justo en la entrada no podía faltar la foto con el mundo y las letras de Universal en él. En lo que esperábamos que abrieran el parque, aprovechamos para tomar un pequeño "lunch" con lo que habíamos comprado.

El parque es visitado por mucha gente, y si se entra con un pase normal, es necesario hacer filas de apróximadamente una hora por atracción, pero vale la pena la espera, además de que esta se hace rápida, pero es mejor elegir las atracciones favoritas desde un inicio, porque es díficil recorrer todas en un dia.

Recuerdo que la primera atracción en visitar fué un "roller coaster", emociones fuertes para empezar el día, la verdad es que le tengo pavor a ese tipo de atracciones, pero por presión social no me quedó mas que subirme, la verdad es que no fué tan malo, al final acabamos subiéndonos otra vez.


Ese día el clima no pretendía colaborar, apróximadamente para el medio día  empezó a llover muy fuerte, pero nada que un impermeable no pudiera solucionar, acabé con un impermeable de snoopy (era Snoopy ó Elmo). La siguiente atracción fué la casa de terror ambientada en la película de la momia, en esos lugares te das cuenta en quien puedes confiar en caso de un apócalipsis zombie.

Ese día recuerdo que oí mas de 10 veces la canción de Island in the Sun de "weezer", más que molestarme se me quedó muy grabada, cada vez que escuchó esa canción recuerdo ese día. Visitamos atracciones, cómo space adventure (una pequeña montaña rusa con muchas vuetas incluidas y un brazo robótico que da vida a un personaje que te da la bienvenida).

DeLorean

De las atracciones que más me gustaron, fué la de terminator, la actuación y los efectos me gustaron mucho. ademas de que no nos creían que se decía la frase "hasta la vista ... baby", el hecho que acabará el espectáculo con esa frase, nos dió la razón. El espectáculo de volver al futuro también era bueno, ademas de que había un DeLorean justo a la entrada, en esta parte tuvimos que esperar como 2 horas para entrar, ya que debido a que hubo tormenta eléctrica , todas las atracciones quedaron suspendidas por un lapso de una hora, pero valió la pena la espera.

Antes de entrar a la atracción de Spiderman

Mi atracción favorita fué el espectáculo de spiderman, en parte por ser mi superhéroe favorito, además de que los efectos de la atracción eran muy buenos, al final acababas en una pequeña caida libre donde eras rescatado por una telaraña. Así continuamos caminando por la parte de Jurassic Park, donde nos detuvimos a comer costillas. Una vez que acabamos de comer ya había oscurecido, pero aún había atracciones que visitar.

En la sección de Jurassic Park

De las últimas atracciones en visitar fué la de "Jaws" ó "tiburón", en este espectáculo se simulan muchas explosiones, y muchos efectos con fuego, así que es recomendable visitarlo de noche.
Finalmente llegamos al área infantil, Plaza Sesamo, Snoopy, Hello Kitty, etc. Para ese entonces ya estaba fatigado, pero ya estábamos ahí y justo frente a nosotros había unos toboganes, total ya estabamos empapados de la lluvia del día, así que, ¿Porqué no?.

Fué así que terminó nuestro viaje en USJ, no sin antes recuperar en la oficina de objetos pérdidos,el celular que un amigo perdió en alguna atracción. Para cerrar un buen día, justo antes de llegar a la estación pasamos por una tienda donde había máquinas de PuriKura (Máquinas que hacen que tus ojos parezcan de Alien, y que ademas hacen cosas extrañas con tu cara, pero son divertidas), estas son muy populares en Japón, y generalmente estas fotos se guardan como recuerdo de reuniones entre amigos, etc.

Para acabar el día (PuriKura),jajaaj

Así fué como cerramos lo que fué un muy buen día, para ese entonces aún tenía grabada la canción de  Weezer, en la próxima entrada me gustaría platicarles sobre una visita , también organizada por alumnos del grupo TISSA, pero esta vez a Koga, una de las aldeas Ninja en Japón.

またね (mata ne "hasta la próxima")